Omnibus
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Légendaire ou historique, antique ou médiévale, d'origine européenne ou asiatique, la quête du Graal n'est pas terminée...
Depuis le Moyen Age, la légende du Graal a inspiré poètes, écrivains et musiciens. Le premier à en parler fut Chrétien de Troyes au début du XIIe siècle, dans un long poème intitulé Perceval ou le conte du Graal et qui avait notamment pour cadre la cour du roi Arthur. Cette légende a-t-elle une réalité historique ou bien ne s'agit-il que d'une création littéraire ? Est-elle née en Europe, en Arabie ou en Asie ? Mais avant tout, qu'est-ce que le Graal ? La coupe qui servit à Jésus-Christ pour la Cène au soir du jeudi saint ou bien le vase dans lequel fut recueilli le sang du christ ? Une pierre céleste ou philosophale ? Le symbole de la Grâce accordée à ceux qui font pénitence ou bien celui de la Connaissance, première étape vers la domination du monde ? Cette dernière hypothèse s'appuie sur la légende du mystère des Templiers. On retrouve également la trace du Graal chez les Cathares. -
La malédiction Lapérouse ; 1785-2008 ; sur les traces d'une expédition tragique
Collectif
- Omnibus
- 19 Avril 2012
- 9782258097179
Des témoignages et des documents pour comprendre la malédiction dont l'expédition Lapérouse semble avoir été victime et revivre un naufrage mythique.
Août 1785 : deux grands voiliers quittent les côtes de France pour un voyage d'exploration autour du monde. A leurs bords, des hommes de science et des hommes de bien, messagers de l'esprit des Lumières. Ils ne reviendront jamais. Pourtant leurs voix ne se sont pas tout à fait tues. A travers leurs journaux de voyage sauvés du néant, ils nous décrivent une aventure exaltante, comme on ne pouvait en vivre qu'en ce siècle de découverte. Et racontent les drames qui jalonnent leur route, comme autant de signes annonciateurs de la catastrophe à venir. Pourquoi la malchance s'est-elle à ce point attachée au sort de M. de Lapérouse ? Un dossier pour comprendre... Le voyage : Les instructions de Louis XVI - Le journal de voyage de M. de Lapérouse - La dernière lettre. Les recherches : Journal de voyage de Peter Dillon - Journal de voyage de Dumont d'Urville - De la rumeur aux preuves - Les dernières découvertes. Dossier historique, par Dominique Le Brun -
Un extrait de 20 pages des Contes des 1001 désirs.
Extraits des Contes des 1001 désirs: une sélection de contes grivois qui embrasse deux millénaires et deux continents - d'Ovide à Voltaire, de Canterbury à Kyoto en passant par Florence et Bagdad. Des histoires coquines que les femmes peuvent lire avec le sourire. Rien de sérieux, dans ce florilège de contes. Tous ont été écrits pour faire rire ou sourire. Que ce soit Apulée au IIe siècle ou bien Restif de la Bretonne au XVIIIe, sans oublier l'Arétin, Marguerite de Navarre, La Fontaine, Piron... tous ont l'humour pour point commun. Il y a les incontournables - Boccace, Chaucer, Brantôme et quelques-unes des plus câlines des Mille et Une Nuits. Et il y a les surprises. On découvre ainsi un Sade aux antipodes du sadisme, tout à fait capable d'amuser les femmes aux dépens des hommes. On fait connaissance avec des auteurs arabes aussi rabelaisiens que Rabelais ou aussi irrévérencieux que Voltaire - sept siècles avant eux. Il faut aussi citer les anonymes : fabliaux du Moyen Âge, contes populaires russes ou japonais, légendes indiennes. Tous, en se répondant l'un à l'autre, révèlent que le sexe joyeux voyageait vite et loin, volatile comme un éclat de rire, par-dessus les frontières de la langue et de la religion. -
Au fil des récits écrits par les voyageurs, la découverte de la seule véritable énigme de l'île de Pâques - une énigme dont les impacts sont à l'échelle du mondeUn bout de rocher battu par les tempêtes aux confins du Pacifique Sud ; une terre sans arbres, dont les habitants vivent à demi-nus tapis dans des huttes de roseaux au ras du sol ; un monde étrange où les pentes des volcans sont hérissées de statues géantes dont personne ne peut dire l'origine ni la signification... Ainsi apparut l'île de Pâques aux découvreurs européens qui s'y succédèrent. Ainsi, dans le même temps, apparut l'énigme qu'elle posait -- ou plutôt
les énigmes car il faut ajouter à la présence des statues celle des caractères rongo-rongo, sorte d'écriture que les Pascuans ne savent pas lire.
Des réponses ont été apportées. On sait maintenant qui a construit les statues et comment. Mais la plus grande énigme demeure : celle de la disparition d'une civilisation complexe selon un scénario qui pourrait être celui de la disparition de l'espèce humaine à l'échelle de la planète.
Réunis pour la première fois, les témoignages des voyageurs, archéologues et anthropologues livrent aux amateurs de sciences - naturelles et surnaturelles - les éléments factuels qui leur permettront d'envisager dans toute son ampleur le problème posé et ses prolongements écologiques. -
Pour voter avec le sourire, voici réunis 200 mots d'esprit écrits au fil des siècles par des écrivains, des philosophes et des hommes d'Etat sur les moeurs politiques... Un petit livre d'une savoureuse pertinence préfacé par Françoise Fressoz, éditorialiste au Monde !
Les Français vont élire au printemps 2017 le président de la République. Avant de se rendre aux urnes, ils devront se poser les bonnes questions, et y répondre. Prendre quelques conseils ne sera alors pas superflu... Pourquoi pas auprès des hommes d'esprit de notre histoire ?
De Pascal à Pierre Dac en passant par Voltaire, Jules Renard, Oscar Wilde, voici 200 pensées formulées par des philosophes, des écrivains, des politiciens ou des humoristes - autant de réflexions subtiles ou ironiques qu'on peut, au choix, approfondir ou détourner de leur sens pour améliorer la qualité de la vie politique en ces temps de campagne électorale.
Quelques exemples :La calomnie est en politique moins gênante que la manifestation de la vérité. Charles PéguyOn ne ment jamais autant qu'avant les élections, pendant la guerre et après une partie de chasse. Georges ClemenceauLa politique, c'est une certaine façon d'agiter le peuple avant de s'en servir. TalleyrandLa popularité, c'est un rasoir entre les mains d'un enfant. Prince de LigneLe prétexte ordinaire de ceux qui font le malheur des autres est qu'ils veulent leur bien. Vauvenargues -
La fascinante aventure des chasseurs de baleine racontée par ceux qui la vivaient.
En ce temps-là, chasser la baleine, c'était partir pour trois ou quatre années de mer. C'était affronter un géant à l'aide d'un simple harpon depuis un esquif qu'un seul coup de queue réduisait en pièces. En ce temps-là, chasser la baleine, c'était l'aventure. Une aventure que les massacres actuels sont en passe de faire oublier. C'est pourquoi ce dossier de témoignages vécus a une double valeur : somme de récits authentiques que les plus beaux romans de mer ne peuvent égaler, il est aussi la plus belle façon de perpétuer le souvenir de ces hommes " au coeur de bronze qui naviguaient sur des navires au coeur de chêne ". Aux origines de Moby Dick : traduction inédite du témoignage des rescapés de l'Essex. Le journal de bord d'un médecin français Les souvenirs de Conan Doyle, baleinier dans les mers arctiques...Présenté par Dominique Le Brun -
Pendant plus de deux cents ans, le Canada aura été français. Mais en 1760, la capitulation de Montréal sonne le glas des espérances françaises.
Une guerre de sept ans contre les Anglais met fin à la domination de la France sur le Canada : en 1763, le traité de Paris cède définitivement la Nouvelle-France à l'Angleterre. Pourtant, à plusieurs reprises, Montcalm a remporté de spectaculaires victoires... Faut-il parler de défaite ou d'abandon? Voici l'histoire héroïque et aventureuse de cette guerre au pays des Iroquois et des Hurons. -
En 1860, Garibaldi, figure emblématique de l'unité italienne, partait à la conquête du royaume des Deux-Siciles, accompagné de ses célèbres Chemises rouges... Etait-il un révolutionnaire naïf ou un fin politique ?
Personnage de légende, aventurier de génie, révolutionnaire-né, patriote généreux, Garibaldi dit dans ses Mémoires, en parlant de son existence sans repos : " Une vie orageuse faite de bien et de mal, comme je crois celle de la plupart des gens. J'ai conscience d'avoir toujours cherché le bien pour mes semblables comme pour moi. Et si, quelquefois, j'ai fait le mal, je suis certain de l'avoir fait involontairement... " Son expédition des Mille en Sicile est l'un des épisodes les plus étonnants de la vie mouvementée de cet homme politique italien, enthousiaste et naïf tout à la fois. -
" De la merde dans un bas de soie " disait de lui Napoléon. Mais la formule fait oublier les services indiscutables que ce corrompu de génie rendit à la France. Talleyrand trahissait-il les hommes pour pouvoir rester fidèle à son pays ?
Au congrès de Vienne, les quatre alliés, la Prusse, la Russie, l'Autriche et l'Angleterre se réunissent pour reconstruire l'Europe. Napoléon est vaincu et n'a rien à revendiquer. Et cependant, Talleyrand parvient, à force de cynisme et d'habileté diplomatique, à faire imposer ses vues à ses anciens adversaires et à disloquer la coalition alliée. Talleyrand a commencé sa vie politique en 1789 aux états généraux. Grâce à son absence de scrupules - son réalisme ? - il survit à tous les régimes : la Législative, le Directoire, le Consulat, l'Empire, Louis XVIII, Charles X, Louis-Philippe... Ses revirements étaient-ils des trahisons ou une façon de toujours et encore servir la France ? -
Trente-six ans après la fin du Premier Empire, celui que Victor Hugo appelait Napoléon le Petit et qu'Adolphe Thiers traitait de " crétin ", aura réalisé son rêve : succéder à son oncle. Comment le complot -a-t-il réussi ?
Le 2 décembre 1851, quand les Parisiens s'éveillent, ils apprennent par voie d'affiche que l'Assemblée et le Conseil d'Etat sont dissous, que le suffrage universel est rétabli et que l'état de siège est proclamé. Louis-Napoléon Bonaparte, " neveu " de l'Empereur, vient, cinquante-deux ans après son " oncle ", de réussir son coup d'Etat, préparé de longue date. De sanglants massacres suivront pourtant et Morny, son demi-frère, la cheville ouvrière du complot, se contentera de dire : " Emeute vaincue et terrifiée ! " Moins d'un an plus tard, Louis-Napoléon accède au trône sous le nom de Napoléon III. -
Héros de légende ou héros de l'Histoire? Don Juan est-il un mythe né de l'imagination féconde d'un écrivain ou bien a-t-il réellement existé ?
Mensonge et ruse : don Juan ne recule devant rien pour obtenir les faveurs de celles qu'il convoite. Parfois " l'homme aux mille et trois femmes " n'hésite pas à aller jusqu'au crime afin d'éliminer un gêneur. Ayant ainsi longtemps défié Dieu et les hommes, don Juan est précipité dans les flammes éternelles... Ce personnage légendaire a-t-il eu pour modèle un jeune seigneur espagnol ? Un fait réel semble être à l'origine de ses aventures multiples : une nuit, selon la Chronique de Séville, un certain don Juan tua le commandeur, après avoir enlevé sa fille... -
Louis XVII, fils de Louis XVI, est-il mort au Temple à 10 ans, selon l'acte de décès? Plus tard, de nombreux imposteurs ont tenté de se faire passer pour l'héritier. Certains ont même réussi à semer le doute dans les esprits à l'aide de récits troublants...
Le 8 juin 1795 meurt, au Temple, à Paris, un enfant de dix ans. Selon l'acte de décès, il s'agit de Louis-Charles Capet, fils du dernier roi de France, Louis XVI et de Marie-Antoinette. En 1845, meurt à Delft, en Hollande, un homme sur la tombe duquel on grave : " Ici repose Louis XVII... " L'énigme du Temple, on le voit, est pleine de contradictions. Louis XVII est-il mort au Temple ? A-t-il réussi à s'évader et, dans ce cas, qui a pris sa place ? De plus, qu'est-il devenu après son évasion ? Légende, fiction, réalité..., tout s'entremêle dans ce puzzle où les pièces essentielles font défaut. Le drame de l'enfant du Temple est l'énigme type où les hypothèses les plus farfelues veulent remplacer les preuves tangibles. -
Les grandes énigmes du temps jadis Tome 3 ; Little Big Horn : l'erreur de Custer
Collectif
- Omnibus
- 23 Février 2012
- 9782258095915
Le 25 juin 1876, le jeune et brillant général américain George Armstrong Custer à la tête des 600 hommes du 7e régiment de cavalerie attaque un ensemble de troupes indiennes réunies sous l'autorité de Sitting Bull, et menées par trois chefs de guerre: les Sioux Crazy Horse et Gall, et le Cheyenne Lame White Man. Tout aurait pu être facile : les Indiens sont réputés mal armés, mal organisés, divisés... Custer a-t-il commis une erreur ? A-t-il été trahi ? En perdant la vie sur la colline de Little Big Horn, il entrera dans la légende. Mais la victoire de Crazy Horse, magnifique et illusoire, cache un mal qui ronge les nations indiennes, et qui va entraîner leur défaite inéluctable.
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" C'est pire qu'un crime, c'est une faute. " Ainsi Fouché commentait l'exécution du duc d'Enghien. Celui-ci est accusé, à tort, d'avoir comploté contre Bonaparte. Il sera exécuté dans les fossés de Vincennes. Que cache ce procès et cette exécution?
Dans son testament rédigé à Sainte-Hélène, Napoléon écrit avoir fait arrêter et juger le duc d'Enghien " parce que cela était nécessaire à la sûreté, à l'intérêt, et à l'honneur du peuple français... ". Pourquoi cette ultime justification? Il est vrai que nombreux sont ceux qui ont parlé d'assassinat. Enlevé en Allemagne sur l'ordre de Bonaparte, Louis-Antoine-Henri de Bourbon, duc d'Enghien, est condamné à mort après un simulacre de procès. Pourtant, il était innocent de la plupart des crimes dont on l'accusait et notamment d'avoir comploté contre le Premier consul. La précipitation des collaborateurs trop zélés de Bonaparte est à l'origine de l'exécution du duc d'Enghien, mais le futur empereur,couvrira cette affaire de son autorité. -
" Je veux que personne ne sache jamais qui il est ". Ainsi s'exprimait Louis XIV à propos du mystérieux prisonnier contraint de porter un masque pour le reste de ses jours. Louis XIV a été obéi. Personne n'a jamais su...
" Je veux que personne ne sache jamais qui il est ". Ainsi s'exprimait Louis XIV à propos du mystérieux prisonnier contraint de porter un masque pour le reste de ses jours. Louis XIV a été obéi. Personne n'a jamais su...
Le recul du temps n'a pas encore permis d'élucider l'énigme du Masque de fer. Pendant plus de vingt ans, de Pignerol à la Bastille, un homme contraint de porter un masque - non de fer, mais de velours - a été emprisonné et nul n'a vu son visage, si ce n'est son geôlier. Voltaire sera le premier à en parler ; depuis, les hypothèses les plus invraisemblables ont été formulées... Jumeau ou demi-frère de Louis XIV, Fouquet, un fils naturel du roi, un diplomate italien, un agent secret, un simple valet au courant de documents importants... Il s'agit d'un " secret d'Etat " selon le ministre Chamillard, qui, on le voit, a résisté à toutes les investigations. -
" C'est fini, j'ai entendu l'appel et je me prépare ". Ainsi meurt lord Carnavon au Caire, peu de temps après avoir découvert le tombeau de Toutankhamon. Presque au même moment, les lumières s'éteindront dans toute la ville. Le tombeau serait-il maudit, comme l'atteste une inscription à l'entrée?
La malédiction des Pharaons : comment une telle légende a-t-elle pu se développer en plein XXe siècle ? " La mort touchera de ses ailes celui qui dérangera le Pharaon. " Cette inscription, déchiffrée à l'entrée du tombeau de Toutankhamon en 1923 par lord Carnavon et Howard Carter, va donner naissance à la rumeur d'une malédiction, que les morts successives et quelques événements frappants accréditeront. Mais la " malédiction de la Vallée des Rois " résiste-t-elle à une enquête attentive? -
Un extrait des Grands procès de l'histoire (Tome 2).
Un tribunal, un juge, un accusé... et un crime. Nulle part l'intensité dramatique n'est plus grande que dans la salle où se déroule un procès. Les sentiments y sont exacerbés et les images teintées de sang. Le plus souvent, c'est une époque tout entière qui est convoquée à la barre. -
Les grandes énigmes du temps jadis Tome 3 ; le désastre de Trafalgar
Collectif
- Omnibus
- 23 Février 2012
- 9782258095946
A Trafalgar, la flotte de Napoléon subit un échec cuisant face aux Anglais. Pourtant, l'amiral Nelson a été tué dès le début du combat. Comment expliquer la défaite, alors que, quelques mois plus tard, ce sera Austerlitz ?
Le 21 octobre 1805, les trente-trois vaisseaux de l'amiral de Villeneuve, bloqués dans le port de Cadix et qui viennent de gagner la haute mer, se heurtent aux vingt-sept navires de l'amiral anglais Nelson. La bataille est sanglante. Plus de quatre mille marins français et espagnols périssent, tandis que les Anglais comptent dix fois moins de victimes. Comment expliquer cette défaite de la flotte napoléonienne ? Quelle est l'origine profonde de l'infériorité de la flotte française qui est anéantie à Trafalgar ? La colère de Napoléon sera à la mesure de l'étendue du désastre. -
Un jour, le dieu Quetzalcóatl reviendra de l'Est où il avait disparu. Il aura la peau blanche et une grande barbe et, avec ses fils, s'emparera de l'Empire aztèque... C'est par cette prophétie que l'empereur Montezuma pressent l'arrivée de Cortés et de ses espagnols...
Quelques centaines de conquistadores conduits par Hernán Cortés se lancent en 1529 à l'assaut de l'immense empire des Aztèques. La conquête de Mexico est le sommet glorieux de cette campagne. Comment cette poignée de guerriers a-t-elle pu vaincre des armées indiennes fortes de 40 000 hommes? Les armes à feu et les chevaux des envahisseurs n'expliquent pas tout... A l'époque, d'étranges présages avaient assailli l'empereur Montezuma... -
L'ascension fulgurante et inexplicable d'un héros de paille... Le boulangisme aurait-il pu devenir une idéologie, et Boulanger un chef d'Etat ? La République était-elle vraiment en danger ?
En un seul défilé, sur son cheval noir, le jeune et nouveau ministre de la Guerre, Boulanger, devient l'idole des foules, celui que l'on attendait depuis la défaite de 70... L'ovation du 14 juillet accompagne l'ambitieux général tout au long de sa carrière politique. Mais, arrivé près du sommet, il ne sait pas saisir le pouvoir. Il se suicide en exil sur la tombe de sa bien-aimée. Ce qui permet à son ancien protecteur Clemenceau de dire, laconiquement : " Ci-gît le général Boulanger qui mourut comme il vécut : en sous-lieutenant. " Un sous-lieutenant qui divisa pourtant la France et faillit réussir sa révolution : le boulangisme. -
Que sont devenus les trésors de Morgan et ceux de toute la flibuste? Les histoires de ces mythiques aventuriers prêts à tout pour s'enrichir n'ont jamais cessé de nous enchanter. Des générations d'aventuriers ont tenté de suivre leurs traces afin de retrouver les trésors perdus, en vain...
L'île de la Tortue, fief des flibustiers et des boucaniers, a vu des fortunes colossales être amassées et dissimulées dans les grottes les plus inaccessibles. Abordages, combats navals, naufrages, coffres jetés à la mer, fabuleux butins partagés entre les flibustiers après la bataille : c'est là toute l'histoire de la flibuste. Depuis, des aventuriers de tout genre, une vague carte en poche, partent à la chasse aux trésors dans les Caraïbes... -
Les grandes énigmes du temps jadis Tome 3 ; l'ascension de Cromwell
Collectif
- Omnibus
- 23 Février 2012
- 9782258095908
Oliver Cromwell, gentilhomme campagnard devenu roi sans couronne, fut-il un dictateur sanglant ou un précurseur de la démocratie moderne - ou les deux ?
Un révolutionnaire puritain, qui combat tout à la fois la monarchie et l'Eglise établie, va devenir, pendant plusieurs années, le maître de l'Angleterre. Oliver Cromwell, l'un des plus grands chefs militaires de l'histoire, exerce le pouvoir en portant simplement le titre de Lord Protecteur. Son ascension fulgurante commence lors de la première guerre civile, en 1642, et lui permet d'abattre, pour un temps, la royauté. Mais après le protectorat de Cromwell, rien n'est plus comme avant en Angleterre. Pourtant, après sa mort, tout est mis en oeuvre pour le faire oublier. Son cadavre est exhumé, puis pendu... -
Les grandes énigmes du temps jadis Tome 3 ; la disparition de La Pérouse
Collectif
- Omnibus
- 23 Février 2012
- 9782258095939
M. de La Pérouse, envoyé par Louis XVI à la découverte du Pacifique, n'est jamais rentré. Pendant quarante ans, le mystère de sa disparition reste entier. Puis un jour, un aventurier irlandais trouve dans une île reculée de Mélanésie une poignée d'épée en argent...
Le 1er août 1785, deux frégates françaises, la Boussole et l'Astrolabe appareillent à Brest sous le commandement de La Pérouse. L'expédition a pour but de découvrir des îles et des peuples inconnus du Pacifique. Après de nombreuses escales et de multiples péripéties, La Pérouse atteint Botany Bay le 26 janvier 1788 ; de là, le navigateur français envoie son dernier message. Après cette date, c'est le silence. La Pérouse a-t-il fait naufrage ? Son équipage a-t-il été massacré ? La découverte de l'épave en 1828 par Peter Dillon, ne résout pas toute l'énigme. -
Un fabuleux trésor qui disparaît ; un ordre religieux accusé d'hérésie et de spéculation financière... Le 13 octobre 1307, une opération policière sans précédent est lancée par le roi de France Philippe le Bel contre l'ordre des Templiers.
Comment expliquer cette brutale décision d'anéantir les anciens et valeureux héros des croisades ? Que leur reproche exactement le roi? D'avoir installé un Etat dans l'Etat ? D'être plus riches que le roi lui-même ? D'être des hérétiques ? Les accusations de dépravation et de sacrilège soutenues contre les membres de l'ordre et les aveux - obtenus sous la torture - vont dans ce sens. Qui étaient réellement les " pauvres chevaliers du Christ " qui, après des débuts humbles en Terre sainte, connaîtront la fortune et la gloire avant de périr sur le bûcher ? Qu'est devenu le trésor des Templiers ? Mais en fait, ce trésor a-t-il vraiment existé ?
