Dans quelles circonstances - historiques et sociales - est née et s'est développée la littérature négro-africaine ? Cet ouvrage répond à cette question fondamentale à partir d'une étude des textes littéraires et philosophiques de la période 1920-1970.
Ce recueil, dont le paysage du Dauphiné forme le fond, avec ses montagnes, ses forêts et ses torrents, réunit vingt-trois histoires faciles à lire, rapides, bien menées. Depuis la légende d'Ufon le Dauphin et celle d'Abdul Jeid, le dernier émir, car le Dauphiné connut la domination arabe ! jusqu'à celle de l'Epicier de Grenoble, en passant par l'épisode des Mandrins, ces fameux brigands, Luce Bosquet déroule sans peine le fil de ces histoires ou légendes qu'elle a rajeunies sans en flétrir la grâce populaire, sans rien enlever à leur. richesse originale.
Comment la Terre est-elle née ? Pourquoi tourne-t-elle sur elle-même et autour du Soleil ? Les océans ont-ils toujours existé ? Est-il vrai que les continents ont bougé... et qu'ils se déplacent encore ? Quand et comment a-t-on pu mesurer les dimensions de notre planète ? Est-on allé, ou ira-t-on un jour, jusqu'en son centre ? Pourquoi ne trouve-t-on pas de mines de cuivre ou de fer partout ? Avec passion et enthousiasme, Albert Ducrocq répond à nos questions et raconte magnifiquement l'histoire de la Terre.
Le théâtre d'Aimé Césaire n'a peut-être jamais été aussi actuel. Celui qui fut avec Léopold Senghor un des parrains de la « négritude », en se penchant sur le berceau des indépendances, avait su prophétiser pour elles la difficulté d'être et de vivre. Il ne s'agissait pas seulement en effet pour les jeunes nations africaines d'effacer les signes formels d'une aliénation politique, mais surtout de découvrir leur identité et, mieux encore, de se forger une personnalité nouvelle qui leur permette de vivre et d'agir au diapason d'un monde en pleine transformation. Dans une telle perspective, l'oeuvre de ce poète antillais devenu militant politique est doublement exemplaire (...). On a déjà beaucoup écrit sur Césaire, ses idées, sa poésie, son théâtre. Mais il manquait jusqu'ici une étude d'ensemble qui permît non seulement de saisir à la fois l'unité et la progression de l'oeuvre dramatique, mais d'en pénétrer la signification et d'en mesurer la véritable portée. L'ouvrage de Clément Mbom vient combler cette lacune. D'une lecture aisée, écrit dans un style qui sait éviter la technicité à la mode chez certains critiques, il constitue d'abord une excellente introduction au théâtre de Césaire, dont chaque pièce est située dans son contexte et analysée d'une façon claire, précise et pénétrante. Guy Michaud
Près de l'embouchure du Couesnon, où les grèves dorées s'étendent à perte de vue, Satan et l'Archange Michel jouèrent d'un seul coup toutes les âmes du pays normand. Aux environs de Falaise, deux étranges Sarrazins habitèrent la caverne de Montjoie. Près des ruines du donjon de Mortain, le trou du Gobelin était une perpétuelle menace suspendue sur la tête des vilains garnements. A Honfleur, l'imagination d'un valet lui valut la conquête du château de Blancmesnil. L'imprenable Mont Saint Michel fut pourtant pris mais seulement quelques heures par un parti de Huguenots. Sur le mont Canisy, le marquis de Lassay fit construire en vingt-deux jours un château merveilleux et, le vingt-troisième jour, faillit mourir de dépit. Et puis, de siècle en siècle, sous les pommiers généreux ou dans l'ombre acidulée des fermes chaulées, on plaida, on chicana et l'on se fit des farces désopilantes... Voici toute la Normandie des Légendes, haute en couleurs, savoureuse, particulière, vigoureuse et toujours jeune et fraîche comme l'herbe drue de ses grasses prairies.
Dans la Hongrie de ces contes merveilleux, des princes combattent des dragons pour délivrer de belles jeunes filles, une reine donne naissance à un enfant aux cheveux d'or, des chevaux parlent, des tailleurs cousent des costumes magiques, des enfants paresseux se transforment en corbeaux, des loups sont reconnaissants (mais oui !) et des cerfs portent parfois, en guise de bois, des couronnes de cierges brûlants. Il y arrive aussi qu'une paysanne accueille dans son foyer un étrange bonhomme pas plus gros qu'un petit pois, qui dévore des montagnes de quenelles, se cache dans l'oreille d'un boeuf et joue cent tours pendables dans le village. Dans ce pays hongrois vu à travers des lunettes magiques, il arrive encore que des rois soient si vieux qu'ils ignorent leur âge et que leurs fils soient paresseux, hélas, ce qui n'a rien d'étonnant... Voici vos invités : ils vous divertiront ! C'est la formule de congé des conteurs Hongrois que nous avons adoptée.
Si vous n'êtes jamais allés au Caucase... peut-être avez-vous entendu parler de cette région de l'immense Russie où de hautes chaînes de montagnes enneigées, aux sombres forêts, aux fraîches cascades, s'allongent entre la Mer Caspienne et la Mer Noire. Depuis des siècles, toutes sortes de races et de coutumes différentes s'y mêlent et s'y affrontent. Elles ont donné naissance à d'innombrables légendes et récits, aux personnages fougueux et tendres, joyeux et mélancoliques, candides et rusés. Comment l'astucieux Aga-Mamed s'est-il débarrassé des 40 Menteurs ? Comment le brave prince Hassan a-t-il surmonté, aidé de sa belle épouse, la fille de la Caspienne, les épreuves imposées par le cruel khan des Chirvanchah ? Comment le gentil Retardataire a-t-il triomphé de Ouigue, le terrible géant ? Et comment le vieux et sage Kotchou a-t-il sauvé les jeunes chasseurs, ses compagnons, des crocs des féroces "éméguènes" ? Vous l'apprendrez, et bien d'autres choses encore plus extraordinaires, mais partons sans tarder au pays des Abkhazes et des Ossètes, des Kabardes et des Tcherkesses...
Imaginez... Imaginez que vous vous appelez Aigle-Noir ou Nuage-Argenté. Vêtu de votre costume de cuir à franges orné de perles brillantes, vous êtes assis à l'ombre de votre wigwam ou de votre tepee, et vous écoutez le diseur d'histoires. Il conte des légendes qui lui ont été transmises de bouche en bouche, depuis les générations les plus reculées : la légende de Pascagoula, ou celle de l'Oiseau-Tonnerre, ou celle du Coyote et du Soleil, et bien d'autres. Toutes sont nées longtemps avant l'arrivée des Visages-Pâles, quand les Indiens Peaux-Rouges, Apaches, Sioux, Comanches, galopaient librement à travers la plaine immense, jusqu'au pied des Montagnes Rocheuses, et ne craignaient d'autre puissance que celle du Grand Manitou...
« Littérature française de Belgique » ou « Littérature belge d'expression française » ? Ne s'agirait-il pas d'un taux problème - de toute évidence politique plutôt que culturel - et l'existence d'une littérature belge (non par la langue, mais par la position géographique) n'est-elle pas attestée par sa vitalité même ?
Quoi qu'il en soit, si l'on a beaucoup écrit sur la « littérature française de Belgique », on ne s'est pas beaucoup préoccupé d'en inventorier les richesses ; moins encore d'opérer, au sein de cette abondance, les regroupements par familles d'esprits (selon les thèmes privilégiés ou les préoccupations formelles spécifiques), qui permettraient d'y voir un peu plus clair.
C'est à cette tâche que se sont voués les auteurs de ce livre, en se limitant au domaine poétique, sans aucun doute le plus riche. Une relecture attentive de nos poètes les plus célèbres, a permis de projeter sur eux un éclairage nouveau - et souvent révélateur (influence de Lautréamont sur Gilkin, de René Ghil sur Verhaeren) ; une information patiente sur l'oeuvre des autres a favorisé la mise en place de beaucoup d'auteurs, qui n'avaient pas, de leur vivant, bénéficié de la même grâce (Vandeputte, Bosschère, Verboom, Lecomte, Chavée, Delève) ; enfin, l'ouvrage accueille un grand nombre de poètes vivants, depuis des valeurs sûres - comme Thiry et Goffin - jusqu'à de très jeunes talents, auxquels il semble qu'on puisse faire confiance.
Sans doute l'essai de classification effectué ici demeure-t-il arbitraire, d'autant que rien de semblable n'avait été réalisé jusqu'à ce jour ; mais il favorisera certainement de nouvelles recherches, et permettra au professeur comme à l'étudiant, au profane comme au spécialiste, d'embrasser d'un seul regard l'importance d'une littérature poétique, dont la France elle-même ne semble pas, actuellement, pouvoir offrir l'équivalent.
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